涿鹿這一古老的地名，縣名是得自城名，城名是得自山名，山名是以山下植物“竹”、動物“鹿”而得名為“竹鹿”的。按“竹鹿”之音，曾經(jīng)分別記之以涿鹿、獨鹿、濁鹿、濁漉、獨漉等許多名稱。據(jù)考證，商末周初，寒冷期出現(xiàn)，竹子生長絕跡后，竹鹿山無“竹”之后，山名、城名以“竹鹿”二字之音亂記了一個時期后，到了春秋之后，便逐漸統(tǒng)一到“涿鹿”二字上來。“竹鹿山”變成了涿鹿山，“竹鹿城”變成了“涿鹿城”，“竹水”自然早被寫作“涿水”了。

至于“涿”字，當(dāng)敲擊講。因擊瓦鼓之聲同流水下滴之聲相似，后“涿流水下滴也。從水，涿聲。”遠古的狩獵人要想捕到鹿，只得派一部人攜弓箭埋伏起來，而另一部人在遠處相對的地方涿（敲擊）器具發(fā)出響聲，使鹿子受驚向獵人埋伏地方奔跑，現(xiàn)今俗稱“趕坡”。皮肉俱佳的鹿實在難得，鹿死誰手誰就成了英雄。以后，“涿鹿”就有了其引伸之意——諸侯爭霸天下的地方。